애플 창업주 스티브 잡스의 검정색 터틀넥 티셔츠처럼 CEO의 패션 스타일은 단순한 옷차림을 넘어 회사와 브랜드의 이미지를 결정짓는 요소가 된다. 연예인이나 정치인과 마찬가지로 기업인들 옷차림도 전략인 이유다.

현대카드·현대커머셜 정태영 부회장은 럭셔리 라이프스타일을 추구하는 이를 마케팅 타깃으로 하는 기업 대표답게 패션에 공을 많이 들인다. “행사가 있을 때는 한두 세트 의상 조합을 생각해보고 잠든다. 상품 이미지, 다른 분들 옷차림과의 어울림 등 변수도 생각한다”고 고백할 정도다. 그가 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 의상 조합은 그대로 패션 잡지에 옮겨도 좋을 만큼 훌륭하다. 이부진 호텔신라 사장은 화이트, 블랙 등 심플한 컬러에 숄이나 퍼, 지퍼, 케이프 등 여성스러운 디테일로 포인트를 줘 자신만의 시그니처 스타일을 완성한다. 지난 3월 17일 열린 호텔신라 주주총회에서 영국 디자이너 브랜드 알렉산더맥퀸의 지퍼 디테일 슈트로 파워풀한 이미지를 연출, 옷차림을 통해 올해 호텔신라가 나아갈 방향을 제시했다.

변화보다는 안정을 추구하는 쪽에 가까운 롯데 신동빈 회장은 늘 포멀한 슈트 차림이다. 그런 그가 지난해 10월 서울 한남동 구찌 매장을 찾아 모피 코트에 패션 스타트업에서 제작한 스니커즈를 착용하고 촬영한 사진이 SNS에서 화제가 됐다. 일부는 이 옷차림에 대해 “신동빈 회장이 구성원들에게 형식을 깨고 자유롭게 사고하라는 메시지를 전한 것”이라는 해석을 내놓기도 했다.

5대 기업 총수 가운데 유일하게 데님 셔츠 입은 사진 프로필로 채택

‘행복토크’라는 이름으로 그룹 계열사를 순회하며 행복을 주제로 구성원들과 대화를 나누고, SNS 계정을 열어 대중과 활발하게 소통하고 있는 최태원 SK 회장의 경우 패션에서도 친근한 이미지가 묻어난다. 그룹 총수 혹은 대한상공회의소 회장 자격으로 공식 행사에 참석할 때는 네이비 컬러 슈트나 체크무늬 더블브레스트 재킷 등 격식 있는 복장을 갖추지만, 강연이나 직원들과의 행복토크 등에서는 스트라이프 셔츠에 재킷, 라운드넥 스웨터에 면바지 등 캐주얼한 차림을 선호한다. 포털사이트에 게재된 프로필 사진 속 의상도 ‘회장님들의 시그니처 스타일’인 딱딱한 슈트 대신 데님 셔츠다. 재계 5대 그룹 총수(이재용 삼성전자 부회장, 정의선 현대차그룹 회장, 최태원 SK 회장, 구광모 LG 회장, 신동빈 롯데 회장) 가운데 프로필에 슈트를 입지 않은 사진을 사용한 이는 최태원 회장이 유일하다.

재계에서는 최 회장의 스타일과 그가 추구하는 경영 철학이 무관하지 않다고 보고 있다. 최 회장이 옷차림에 메시지를 담기 시작한 건 2018년으로 거슬러 올라간다. 그해 1월 신년회에서 “SK가 지난 20년간 그룹 이익이 200배 성장하는 성과를 올렸지만 여전히 ‘올드 비즈니스’를 열심히 운영하거나 개선하는 수준에 안주하고 있다”며 “미래 생존이 불확실한 ‘서든 데스(sudden death)’ 시대에 지속적으로 성장하기 위해서는 ‘디프 체인지(deep change)’가 필요하다”고 강조했다. 그룹 혁신을 선포한 이 신년회에서 최 회장을 비롯한 SK 임원들은 캐주얼을 드레스 코드로 택해 정형화된 틀에서 벗어나려는 의지를 보여줬다. 그는 2019년 1월 신입 사원들과의 행복토크에서는 컬러풀한 줄무늬 양말을 보여주며 “이렇게 양말 하나만 변화를 줘도 소소하나마 행복해질 수 있다. 행복 창출에 도움이 되는 일이라면 주저하지 말고 실행하라”고 조언했다.

나이키· 아디다스·언더아머·제이린드버그 등 스포츠 브랜드도 즐겨

요즘 최태원 회장의 인스타그램을 보면 바쁜 와중에도 주말마다 미술 전시를 찾아 재충전을 하고 사유를 확장해가는 모습을 확인할 수 있다. 지난 3월에는 서울 동대문 DDP에서 열린 ‘살바도르 달리’ 회고전을 방문하고 “상식을 깨는 괴짜의 상상력과 무의식에 대한 끝없는 탐구에 경의를 표한다”는 포스팅을 올리는가 하면, 현대모터스튜디오 부산을 찾아 ‘미래가 그립나요?’전을 감상하고는 “기술과 도시, 고도화된 산업 속에서 보이지 않는 기계 부품처럼 숨 쉬게 된 인간과 노동의 관계를 예술을 통해 사유하게 한다. 보지 못했던 것을 보게 하고, 회복을 꿈꾸게 하기에 차갑고 미끄러운 이 세상에 예술이 필요한 것 같다”는 감상 평을 올렸다. 이타미 준이 설계한 제주 수풍석뮤지엄을 방문하고 인근의 유채꽃밭에서 찍은 사진을 올리기도 했다.

실내 미술관 관람 때는 주로 셔츠에 면바지, 재킷에 스니커즈 차림이지만 야외 나들이 때는 점퍼에 볼캡, 선글라스를 매치하기도 한다. 테니스 마니아인 최 회장은 운동을 하거나 집에 머물 때는 나이키, 아디다스, 언더아머, 보그너, 제이린드버그 등 스포츠나 골프 브랜드의 의상을 즐긴다.

재계 CEO들은 명품 시계로 스타일에 포인트를 주는 경우가 있지만 최 회장 손목에는 늘 독일 폴라사의 A360 피트니스 트래커가 함께한다. 해당 제품은 손목 기반 시계형 심박 측정기로 걸음 수, 이동 거리, 칼로리 소모량 등이 표시된다. 가격은 20만~40만원 선이다.

최 회장은 국내 기업인 가운데 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 대표 주자답게 SNS를 통해 플라스틱이 아닌 대나무 칫솔, 친환경 재질의 치실 등을 사용하며 일상 속에서 환경친화적 라이프스타일을 실천하는 면모도 선보인다. 최 회장은 3월 초 “앞으로 친환경 사업에 850억 달러(약 102조원)를 투자하겠다”고 밝혔다.

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