영화 ‘베테랑’의 조태오(유아인)는 어쩌면 저들에 비하면 철없는 어린애 수준으로 비춰질지도 모른다. 그럼에도 역대급 악역으로 평가받는 이유는 악마처럼 과장된 캐릭터가 아니라 지극히 현실적인 악당이라서다. 그가 저지르는 모든 악행에서는 지독한 기시감이 느껴진다. 신문 사회면이나 방송 뉴스, 시사 프로그램을 통해 익히 봐왔던 재벌들의 악행과 ‘갑질’을 그대로 닮았기 때문이다. 실제 류승완 감독도 조태오를 재벌 만행의 총집합적인 인물로 빚어냈다고 인정한 바 있다. 포털 사이트에서 ‘조태오’를 검색하면 관련 키워드로 ‘실존 인물’ ‘모델’ 등의 단어가 자동적으로 뜨는 것도 그런 이유다.
우선 제일 많이 거론되는 실화는 그 유명한 ‘맷값 폭행’ 사건이다. 극 중 조태오가 임금 체불에 항의하며 1인 시위를 벌이던 배 기사(정웅인)를 대상으로 폭행을 사주하고 돈을 건네는 행위는 2010년 SK그룹 2세 최철원이 운수 노동자를 야구방망이로 패고 ‘맷값’으로 2천만원을 지불해 사회적 공분을 일으킨 사건을 모티프 삼았다. 이 사건이 알려지자 범죄 축소와 은폐를 위해 경찰에 압력을 넣은 것마저도 똑같다. 류승완 감독은 당시 최철원이 시위자의 입에 두루마리 휴지 뭉치를 강제로 집어넣어 주먹으로 친 것까지 디테일하게 재현해냈다. 최철원은 이외에도 여직원들을 도베르만으로 위협하고 직원들을 폭행하는 만행으로 조태오 캐릭터에 무궁한 영감을 제공했다.
또 다른 유명 실존 모델로는 롯데가의 고 신동학이 있다. 신준호 푸르밀 대표이사의 장남인 그는 거침없는 악행들로 인해 아직까지도 갑질 재벌 2세의 전설로 회자된다. 1994년 자신의 그랜저 앞을 “버릇없이” 가로막았다는 이유로 프라이드 운전자를 벽돌로 내리친 사건, 1997년 같은 상류층 자제들과 마약 파티를 벌인 사건, 2000년 음주 단속 경찰관을 차에 매단 채 광란의 질주를 벌인 사건 등이 대표적이다. 영화 속 마약 파티 신과 클라이맥스 자동차 추격 신의 모티프가 된 동시에 조태오의 ‘막 나가는’ 캐릭터에 많은 영향을 준 인물로 보인다. 그는 2005년 태국 여행 중 실족사 했다.
영화 밖에서도 쉬지 않고 이어지는 횡포
연예인 스폰서 이야기도 빠지지 않는다. 조태오는 마음에 드는 여성 연예인들을 자신이 투자하는 영화의 주연으로 내세우거나 자사 광고 모델로 기용하는 등 권력을 행사하며 그 대가로 성접대를 받는다. 현실에서도 연예인 접대나 스폰서 문제는 ‘고 장자연 리스트’처럼 소위 ‘지라시’ 루머를 넘어 수면 위로 부상하는 사례가 종종 있다. 다만 그 접대를 받는 스폰서나 ‘갑’의 존재는 은폐되는 경우가 훨씬 많다는 것이 영화와의 차이점이다.
‘베테랑’의 재벌 만행 재현에는 조태오 부친 조 회장(송영창)도 동참하고 있다. 검찰에 소환될 때 많은 재벌 총수들이 애용하는 아이템 휠체어를 타고 출두하는 장면은 씁쓸한 웃음을 자아냈다.
요컨대 ‘베테랑’은 한국 재벌들의 갑질에 대한 생생한 보고서라 해도 과언이 아니다. 창업자에서부터 3~4세대로까지 이어져오는 동안 사회의 로열 패밀리로 자리 잡은 그들은 과거보다 더 강해진 특권 의식을 바탕으로 갑의 횡포를 일삼는 사례가 늘고 있다. 지난해 조현아 대한항공 전 부사장의 ‘땅콩 회항’ 사태, 그리고 최근 강신호 동아쏘시오그룹 회장의 막내아들 강정석 사장이 주차 위반 경고장을 부착한 관리 요원의 노트북을 던져버린 사건까지, 영화 밖 재벌들의 갑질은 쉬지 않고 이어진다.
‘베테랑’의 흥행 대박에는 그 재벌 갑질에 대한 비판과 함께 답답한 현실을 속 시원히 응징하는 영웅 서사의 힘도 컸다. 조태오가 막 나갈수록 정의로운 서도철(황정민) 형사와 미스 봉(장윤주), 그리고 그 동료들을 응원하는 마음도 커진다. 그들의 영웅적 활약이 마냥 판타지만은 아니다. 재벌들의 갑질 논란이 잦다는 것은, 한편으로는 그만큼 그것을 고발하고 알리는 이들이 많다는 의미이기도 하다. 이제는 ‘을’의 목소리도 높아질 때가 됐다.
■ 디자인 · 이지은
-
추천 0
-
댓글 0
- 목차
- 공유
